Bordeaux, Francia

Giorno 1

• Place de la Bourse e Miroir d'eau

  Il Miroir d'eau non è sempre acceso: funziona a cicli, alterna tre centimetri d'acqua ferma a una nebulizzazione e poi si svuota, e fra un ciclo e l'altro resta una lastra di granito asciutta. Chi arriva nel momento sbagliato non vede niente e pensa sia rotto. È in funzione nella stagione calda e viene spento d'inverno per il gelo. Lo specchio perfetto della facciata dura pochi minuti per ciclo: è quello il momento della foto, e conviene aspettarlo invece di rincorrerlo.

• Cattedrale Saint-André

  In chiesa si entra gratis; si paga solo la Tour Pey-Berland, che è il campanile staccato dalla cattedrale, 9€ intero e 7,50 ridotto. Il punto che quasi nessuno sfrutta: è gratuita fino ai 25 anni per i residenti nell'Unione Europea, e la prima domenica del mese da novembre a marzo è gratis per tutti. In autunno e inverno la torre chiude a mezzogiorno e riapre alle 14:00, quindi la fascia 12:30-14:00 è buca.

• Porte Cailhau

  È l'unico monumento civile medievale di Bordeaux che si può visitare dentro, ed è piccolo: quattro livelli collegati da una scala a chiocciola stretta, e si esce in una ventina di minuti. Il biglietto costa 7 € intero e 5 € ridotto, gratis sotto i 13 anni accompagnati e gratis per tutti la prima domenica del mese, esclusi luglio e agosto. Da aprile a ottobre apre tutti i giorni 10:00-13:00 e 14:00-18:00; da novembre a marzo solo da mercoledì a venerdì 14:00-18:00 e nel fine settimana 11:00-13:00 e 14:00-18:00, con l'ultimo ingresso mezz'ora prima. Le scale sono tante e strette e non c'è ascensore, quindi chi ha problemi motori la salta. Fu costruita fra il 1493 e il 1495 per celebrare una vittoria di Carlo VIII, e infatti sembra un castello della Loira messo su una porta cittadina.

Giorno 2

• Grand Théâtre

  L'opera del 1780 si visita solo con la visita guidata o comprando un biglietto per uno spettacolo: non c'è ingresso libero, e chi arriva pensando di entrare a vedere lo scalone resta fuori. Lo scalone in questione è quello che Garnier riprese per l'Opéra di Parigi, ed è la ragione della visita. Dodici colonne corinzie sulla facciata, con le nove Muse e tre dee sul tetto: dalla piazza si contano, ed è l'unica cosa che si vede senza biglietto.

• Cité du Vin

  Il biglietto costa fra 17,60 € e 22 € a seconda della formula e comprende sempre un bicchiere di vino al Belvédère, l'ultimo piano panoramico a 35 metri: non è un extra da comprare, è già dentro, e a seconda del biglietto i bicchieri sono uno o due, da scegliere fra una quindicina di vini oppure un succo d'uva biologico. Chi non lo sa lo lascia lì. Il percorso è multisensoriale e dura circa 2 ore; è a 20 minuti dal centro con il tram lungo la Garonna. Apre tutti i giorni dalle 10:00, e oltre al 25 dicembre chiude per l'ultima settimana di gennaio, che è la manutenzione annuale e non compare quasi mai sulle guide. Non è una cantina: non si compra vino sfuso, si impara come si beve.

• Rue Sainte-Catherine

  Sono 1,2 km di strada pedonale dritta, dalla Place de la Comédie alla Place de la Victoire, ed è la via commerciale pedonale più lunga d'Europa. Va detto cosa significa in pratica: sono 20 minuti di camminata fra catene internazionali, quindi come esperienza vale poco, ma come asse di orientamento vale molto. Taglia il centro in due e da lì si entra nei quartieri veri, Saint-Pierre a est e Saint-Michel a sud.

Giorno 1

• Quartier des Chartrons✦ chicca

  È il quartiere dei negozianti di vino, quello dove il commercio bordolese si faceva davvero: magazzini del Settecento con i soffitti alti, oggi gallerie, bar a vino naturale e negozi di brocante. La domenica mattina c'è il mercato lungo i quais, che è il momento in cui il quartiere si riempie di bordolesi e non di turisti. Sta a nord del centro, venti minuti a piedi lungo il fiume dalla Place de la Bourse, ed è la parte di città dove i prezzi dei bar scendono.

• Pont de Pierre✦ chicca

  È il primo ponte in muratura costruito sulla Garonna a Bordeaux, voluto da Napoleone, e ha 17 arcate: tante quante le lettere di Napoléon Bonaparte. È chiuso alle auto e si attraversa a piedi o in bici: dal centro del ponte si ha la vista frontale sulla facciata continua dei quais, che è l'immagine di Bordeaux che le foto aeree non restituiscono. Al tramonto il sole arriva da dietro la città, quindi la luce giusta è quella del mattino.

• Marché des Capucins✦ chicca

  È il mercato dove i bordolesi fanno colazione con le ostriche e un bicchiere di bianco, e non è un modo di dire: i banchi di ostriche servono dal mattino e la gente mangia in piedi al bancone prima delle dieci. È un mercato di quartiere, non una food hall ristrutturata, e chiude nel primo pomeriggio come tutti i mercati coperti francesi. Sta nel quartiere Saint-Michel, a sud del centro, ed è il posto dove si mangia bene spendendo la metà che sui quais.

Giorno 2

• Saint-Émilion e degustazioni nei vigneti

  Il borgo è a circa 35 minuti di treno da Bordeaux Saint-Jean, ma la stazione è fuori dal paese e ci sono un paio di km di salita: senza auto va messo in conto il trasferimento, o si prende una navetta. Le degustazioni negli château vanno prenotate, non si entra passando; l'ufficio turistico del paese organizza le visite alle cantine. Sotto il borgo c'è la chiesa monolitica scavata nella roccia, visitabile solo con la guida e con orari fissi.

• Canelés

  Il canelé ha la crosta scura quasi bruciata e il cuore morbido di crema alla vaniglia e rum: la crosta non è bruciata per errore, è caramellata nello stampo di rame imburrato con la cera d'api. Va mangiato il giorno stesso, perché il giorno dopo la crosta si ammorbidisce e il senso del dolce sparisce. Nelle pasticcerie storiche si vende anche nella versione piccola, che costa poco e permette di assaggiarlo senza impegnarsi: è quello che fanno i bordolesi.

Giorno 1

• Canelés

  Il canelé ha la crosta scura quasi bruciata e il cuore morbido di crema alla vaniglia e rum: la crosta non è bruciata per errore, è caramellata nello stampo di rame imburrato con la cera d'api. Va mangiato il giorno stesso, perché il giorno dopo la crosta si ammorbidisce e il senso del dolce sparisce. Nelle pasticcerie storiche si vende anche nella versione piccola, che costa poco e permette di assaggiarlo senza impegnarsi: è quello che fanno i bordolesi.

• Ostriche del bacino di Arcachon

  Le cabanes del bacino di Arcachon sono baracche di ostricoltori dove si mangia seduti su panche, con il piatto di ostriche, il pane, il burro e un bicchiere di bianco: non sono ristoranti e in molte non si cucina altro. È un'ora di treno da Bordeaux Saint-Jean. La regola stagionale che i francesi conoscono e i turisti no: le ostriche si mangiano tutto l'anno, ma nei mesi caldi sono lattiginose perché si riproducono, e il gusto cambia parecchio.

• Marché des Capucins✦ chicca

  È il mercato dove i bordolesi fanno colazione con le ostriche e un bicchiere di bianco, e non è un modo di dire: i banchi di ostriche servono dal mattino e la gente mangia in piedi al bancone prima delle dieci. È un mercato di quartiere, non una food hall ristrutturata, e chiude nel primo pomeriggio come tutti i mercati coperti francesi. Sta nel quartiere Saint-Michel, a sud del centro, ed è il posto dove si mangia bene spendendo la metà che sui quais.