Nizza, Francia

Giorno 1

• Vieux Nice (città vecchia)

  Fino al 1860 Nizza non era francese ma sabauda, e la città vecchia lo dice ancora: le facciate ocra e rosse, le persiane, i cognomi sulle insegne e metà della cucina vengono da lì. È un quartiere abitato, con i panni stesi e le botteghe, e la sera i vicoli si riempiono. La chiesa del Gesù e la cattedrale di Santa Reparata sono barocche piemontesi e si visitano gratis, con gli orari delle chiese: chiuse a metà giornata.

• Place Masséna

  La piazza si attraversa gratis ed è il punto in cui passa il tram, quindi non è un salotto ma uno snodo. Il pavimento a scacchi bianchi e neri è di Jean-Michel Wilmotte; sopra, su sette pali alti, ci sono le figure inginocchiate di Jaume Plensa che rappresentano i sette continenti e di notte cambiano colore lentamente. Vale la pena passarci due volte, di giorno e dopo il tramonto: sono due piazze diverse.

• Promenade des Anglais e Baie des Anges

  7 km di lungomare pubblico e gratuito, con le sedie blu che sono arredo urbano e si usano senza pagare nulla: sono lì dagli anni Cinquanta e sono diventate il simbolo della città. La spiaggia però è di ciottoli grossi, non di sabbia: entrare in acqua a piedi nudi è scomodo e le scarpette non sono un vezzo. Il nome viene dagli inglesi che nell'Ottocento finanziarono la strada per passeggiare d'inverno.

Giorno 2

• Cours Saleya

  Da martedì a domenica è il mercato dei fiori e dei prodotti locali, dalle 6:00 alle 17:30 (la domenica fino alle 13:30). Il lunedì cambia tutto: al posto dei fiori arrivano circa centottanta banchi di brocante e antiquariato, dalle 7:00 alle 18:00. È l'informazione che ribalta la giornata: chi arriva di lunedì cercando i fiori non li trova, ma trova il mercato dell'usato più grande della Costa Azzurra. La sera la piazza diventa ristoranti.

• Colline du Château

  Del castello non resta nulla: fu demolito da Luigi XIV nel 1706 e la collina è diventata un parco pubblico, gratuito e aperto tutti i giorni. In cima c'è la cascata artificiale ottocentesca e il belvedere sulla Baie des Anges da un lato e sul porto dall'altro. Si sale per la scalinata Lesage, che sono 15 minuti buoni di gradini, oppure con l'ascensore art déco alla fine della Promenade, che ne evita duecento: è il modo per arrivarci d'estate senza arrivare distrutti.

• Socca

  Sfoglia sottilissima di farina di ceci, acqua e olio, cotta in teglia di rame nel forno a legna: arriva dalla stessa tradizione della farinata ligure, perché fino al 1860 questa era terra sabauda. Si compra a fette nei banchi del Vieux Nice e del Cours Saleya, si mangia in piedi e bollente con una macinata di pepe, e non si ordina a orario fisso: esce a infornate, quindi si aspetta quella successiva.

Giorno 1

• Cimiez (Matisse e arena romana)✦ chicca

  Il quartiere alto, a 20 minuti di autobus dal centro: qui ci sono l'arena romana di Cemenelum, gli scavi della città romana e il Museo Matisse dentro una villa genovese del Seicento. I musei municipali di Nizza costano 10 € l'uno, ma il pass da 3 giorni che li copre tutti sta a 15 €, quindi dal secondo museo conviene già; sotto i 18 anni si entra gratis ovunque. Nel cimitero del monastero accanto sono sepolti Matisse e Dufy, e il giardino con gli ulivi è pubblico e gratuito. È il posto dove i nizzardi vengono a fare picnic, e in luglio ospita il festival jazz nell'uliveto.

• Cattedrale ortodossa russa✦ chicca

  Costruita nel 1912 con i fondi dello zar Nicola II per la comunità russa che svernava a Nizza: è la più grande chiesa ortodossa russa fuori dalla Russia. Aperta tutti i giorni, dal lunedì al venerdì 9:00-13:00 e 14:00-18:00, il sabato e la domenica 9:00-18:00, con la chiusura di mezzogiorno che coglie impreparati. Ci sono visite guidate di circa 35 minuti. Sta a dieci minuti a piedi dalla stazione, fuori dal percorso classico.

• Mont Boron✦ chicca

  La collina fra Nizza e Villefranche è coperta da un parco forestale pubblico e gratuito, con sentieri segnati e il forte ottocentesco in cima. La salita è ripida e non ombreggiata dappertutto: d'estate va fatta la mattina presto o al tramonto, con acqua. Dall'alto si vede la rada di Villefranche, che è una delle baie più profonde del Mediterraneo e per questo attracca le navi da crociera. Ci si arriva con l'autobus dal porto.

Giorno 2

• Pissaladière✦ chicca

  Focaccia bassa coperta di cipolle stufate a lungo, acciughe e olive nere di Nizza. Il pomodoro non c'entra: chi lo mette sta facendo un'altra cosa. Il nome viene dal pissalat, una salsa di acciughe fermentate che nella versione originale si spalmava sotto le cipolle. Si compra a peso nelle panetterie e nei banchi del mercato, si mangia tiepida a metà mattina o come aperitivo, e costa pochi euro.

• Tourte de blettes✦ chicca

  Torta di bietole in versione dolce: le foglie verdi tritate finemente insieme a uvetta, pinoli, mele e formaggio fresco, dentro una pasta frolla e spolverata di zucchero. Sembra uno scherzo e invece è il dolce identitario di Nizza, presente nelle pasticcerie della città vecchia tutto l'anno. Esiste anche la versione salata, servita come antipasto. Si compra a fette e non si trova quasi da nessun'altra parte in Francia.

Giorno 1

• Socca

  Sfoglia sottilissima di farina di ceci, acqua e olio, cotta in teglia di rame nel forno a legna: arriva dalla stessa tradizione della farinata ligure, perché fino al 1860 questa era terra sabauda. Si compra a fette nei banchi del Vieux Nice e del Cours Saleya, si mangia in piedi e bollente con una macinata di pepe, e non si ordina a orario fisso: esce a infornate, quindi si aspetta quella successiva.

• Salade niçoise e pan bagnat

  La salade niçoise vera non ha verdure cotte: niente patate, niente fagiolini, niente riso. Solo crudo (pomodori, cetrioli, cipollotti, peperoni, uova sode, olive di Nizza, acciughe o tonno) e olio d'oliva. È una regola sentita, e i ristoranti che la rispettano lo scrivono. Il pan bagnat è la stessa insalata dentro un panino tondo lasciato inzuppare d'olio e succo di pomodoro: si mangia sulla spiaggia e va comprato in panetteria, non al bar.

• Pissaladière✦ chicca

  Focaccia bassa coperta di cipolle stufate a lungo, acciughe e olive nere di Nizza. Il pomodoro non c'entra: chi lo mette sta facendo un'altra cosa. Il nome viene dal pissalat, una salsa di acciughe fermentate che nella versione originale si spalmava sotto le cipolle. Si compra a peso nelle panetterie e nei banchi del mercato, si mangia tiepida a metà mattina o come aperitivo, e costa pochi euro.

Giorno 2

• Tourte de blettes✦ chicca

  Torta di bietole in versione dolce: le foglie verdi tritate finemente insieme a uvetta, pinoli, mele e formaggio fresco, dentro una pasta frolla e spolverata di zucchero. Sembra uno scherzo e invece è il dolce identitario di Nizza, presente nelle pasticcerie della città vecchia tutto l'anno. Esiste anche la versione salata, servita come antipasto. Si compra a fette e non si trova quasi da nessun'altra parte in Francia.

• Cours Saleya

  Da martedì a domenica è il mercato dei fiori e dei prodotti locali, dalle 6:00 alle 17:30 (la domenica fino alle 13:30). Il lunedì cambia tutto: al posto dei fiori arrivano circa centottanta banchi di brocante e antiquariato, dalle 7:00 alle 18:00. È l'informazione che ribalta la giornata: chi arriva di lunedì cercando i fiori non li trova, ma trova il mercato dell'usato più grande della Costa Azzurra. La sera la piazza diventa ristoranti.