Chi ha già fatto Barcellona e Madrid si trova davanti a una Spagna che cambia radicalmente ogni trecento chilometri: il nord atlantico verde e piovoso, il Levante mediterraneo, la Castiglia di pietra e le isole, che non sono una cosa sola. Sette destinazioni coperte da dossier verificati, con quello che le distingue.
Paesi Baschi: Bilbao e San Sebastián, a un'ora l'una dall'altra
Bilbao è il caso di scuola di come un museo cambia una città: il Guggenheim di titanio sul fiume ha trasformato un porto industriale. Ma la parte che sorprende è gratuita — l'Azkuna Zentroa, ex magazzino del vino svuotato da Philippe Starck, con un atrio attraversabile sorretto da 43 colonne tutte diverse; e la funicolare del 1915 che sale al monte Artxanda in tre minuti al prezzo di una corsa urbana.
Il dettaglio che fa risparmiare al Guggenheim: dalle 16 alle 19 il biglietto scende del 50%.
San Sebastián è a un'ora ed è un'altra cosa: la baia della Concha, la più alta concentrazione di stelle Michelin al mondo e la Parte Vieja, capitale del pintxo. Costa di più — 130-180€ al giorno in media stagione contro i 110-160 di Bilbao — e in settembre, col Festival del Cinema, si arriva a 180-260€.
Valencia: la più conveniente delle grandi
Valencia è la terza città di Spagna e costa meno delle prime due: 110-160€ al giorno in media stagione. Ha una cosa che nessun'altra ha, i Giardini del Turia: nove chilometri di parco continuo nel letto del fiume deviato dopo l'alluvione del 1957, che attraversano tutta la città e si percorrono in bici.
Due informazioni che valgono il viaggio. La Lonja de la Seda, capolavoro gotico UNESCO, costa due euro ed è gratis la domenica e nei festivi. E ogni giovedì a mezzogiorno, davanti alla Porta degli Apostoli del Duomo, si riunisce il Tribunal de las Aguas: dieci minuti, gratis, ed è il tribunale più antico d'Europa ancora in funzione.
Da evitare, se non è quello che si cerca: marzo. Durante le Fallas il budget sale a 160-230€ e la città è piena.
Toledo: la gita di un giorno da fare in due
Toledo è a mezz'ora di treno da Madrid ed è la gita in giornata più gettonata di Spagna — motivo per cui il consiglio verificato è l'opposto: fermarcisi la notte. Quando i pullman ripartono, il labirinto di pietra sullo sperone abbracciato dal Tago cambia completamente.
La città delle tre culture non è uno slogan: la sinagoga di Santa María la Blanca fu costruita da maestranze musulmane in stile mudéjar e poi divenne chiesa — archi a ferro di cavallo e colonne bianche raccontano le tre religioni in un solo edificio. La Mezquita del Cristo de la Luz è dell'anno 999 e si visita in cinque minuti.
Il punto da cui si vede Toledo come nei quadri di El Greco è il Mirador del Valle, sull'altra sponda del fiume: magnifico al tramonto e di notte.
Tre isole che non si somigliano
Tenerife è un continente in miniatura: un vulcano di 3.715 metri con la neve e spiagge dove si fa il bagno a gennaio. È l'unica delle tre con la stagionalità rovesciata — l'alta stagione è l'inverno, 100-170€ al giorno fra dicembre e febbraio, mentre da maggio a novembre si scende a 55-85.
Lanzarote è l'isola dove un artista ha scritto le regole edilizie: case bianche, niente cartelloni, niente grattacieli, e attorno duecento coni vulcanici e viti coltivate dentro conche di cenere. La Casa Museo del Campesino di Manrique ha ingresso gratuito, ed è l'unico dei suoi centri d'arte che non si paga.
Minorca è la sorella tranquilla delle Baleari: Riserva della Biosfera dal 1993 e patrimonio UNESCO per i suoi megaliti dal 2023, con un sentiero di 185 chilometri che fa il giro dell'isola e calette che si raggiungono solo a piedi o in navetta. Da 55-90€ al giorno in bassa stagione.
Come metterle insieme
I Paesi Baschi si fanno in coppia, Bilbao e San Sebastián, con un'ora di autobus fra le due: quattro giorni bastano. Valencia e Toledo non stanno sullo stesso itinerario — la prima è sul mare, la seconda a mezz'ora da Madrid — e funzionano meglio come estensioni di viaggi diversi. Le tre isole sono viaggi a sé: Tenerife d'inverno, Minorca e Lanzarote fra maggio e ottobre, quando l'acqua è alla temperatura migliore e i prezzi sono lontani dal picco.