Matera, Basilicata

Giorno 1

• Sasso Caveoso

  È il rione dove i Sassi sono rimasti più com'erano: grotte scavate una sopra l'altra che scendono a gradoni verso la gravina, con i tetti delle case che fanno da strada a quelle sopra. Si gira solo a piedi e solo in salita e discesa, quindi le scarpe contano più di qualsiasi altra cosa: la pietra è liscia e in molti punti non c'è corrimano. Chi ha problemi di deambulazione qui fatica davvero, e le mappe non lo dicono perché non segnano i dislivelli.

• Sasso Barisano

  È l'altro rione, quello che ha ricevuto più restauri: portali scolpiti, alberghi diffusi ricavati nelle grotte e ristoranti dentro la roccia. Il contrasto con il Caveoso è il punto: qui si vede cosa succede quando una grotta diventa una camera d'albergo, lì cosa era prima. Ha anche il vantaggio pratico di essere più vicino al centro moderno e alle vie con i negozi, quindi è dove conviene dormire se non si vuole salire e scendere gradini ogni volta.

• Cattedrale della Madonna della Bruna

  Sta sul punto più alto della Civita, il crinale che separa i due Sassi, e la vista dal sagrato è la migliore che si abbia senza uscire dalla città. Dentro, la veste barocca copre quasi tutto, ma restano gli affreschi medievali e il presepe di pietra del Cinquecento. È una chiesa attiva, quindi durante le funzioni non si visita, e la cattedrale è stata riaperta dopo un restauro lungo: chi ha una guida vecchia potrebbe averla ancora segnata come chiusa.

Giorno 2

• Casa Grotta nei Sassi

  È una grotta-abitazione rimessa com'era prima dello sfollamento degli anni Cinquanta: un letto alto, la culla appesa, il telaio, e la stalla dell'asino nella stessa stanza, dietro una tenda. Il senso della visita è capire che qui dentro vivevano famiglie di otto o dieci persone insieme agli animali, e che è per questo che i Sassi furono chiamati «vergogna nazionale» e svuotati per legge. Il biglietto costa 8 € intero e comprende anche la neviera, la grotta naturale e la chiesa rupestre di Sant'Agostino al Casalnuovo; il ridotto è 5 € per over 65, universitari e soci FAI, 3 € fra gli 11 e i 18 anni, e si entra gratis fino a 10 anni e da residenti a Matera. Apre 09:30-18:00 dal lunedì al venerdì e fino alle 19:00 il sabato e la domenica, con l'ultimo ingresso 15 minuti prima. La visita dura 15 minuti, si fa da soli con l'audioguida compresa, ed è la più utile da fare per prima insieme a Casa Noha.

• Pane di Matera IGP

  È un pane di semola di grano duro con la crosta spessa e la mollica gialla a occhiature larghe, cotto in forno a legna e con marchio IGP: la forma a corno serviva a poterlo trasportare e riconoscere, perché ogni famiglia lo faceva impastare in casa e cuocere nel forno comune, marchiandolo con le proprie iniziali. Si conserva davvero una settimana, ed è il motivo per cui esistono cialledda e altri piatti di recupero. Nei forni storici si compra ancora a peso, mezzo o intero.

• Cialledda

  È l'insalata di pane raffermo: si bagna il pane di Matera, si condisce con pomodoro, cipolla, olive, origano e olio, e si mangia fredda d'estate. La versione invernale è calda, con l'acqua di cottura delle patate versata sopra. È il modo contadino di non buttare via il pane IGP quando indurisce, ed è arrivata sui menù delle trattorie dei Sassi solo di recente: fino a vent'anni fa era una cosa che si mangiava in casa e basta.

Giorno 1

• Chiese rupestri (Madonna de Idris, Santa Lucia alle Malve)✦ chicca

  Sono decine di chiese scavate nella roccia fra il IX e il XIII secolo, alcune con affreschi bizantini ancora leggibili. Non si visitano tutte con lo stesso biglietto e alcune hanno orari propri: quelle nel circuito gestito, come Madonna de Idris e Santa Lucia alle Malve, si fanno con un biglietto cumulativo, mentre altre sono aperte solo su richiesta. Dentro fa fresco tutto l'anno e la luce è pochissima: gli affreschi si vedono davvero solo lasciando abituare gli occhi qualche minuto.

• Belvedere di Murgia Timone✦ chicca

  Sta dall'altra parte della gravina, nel Parco della Murgia, e da lì si vede l'intero anfiteatro dei Sassi in una sola inquadratura: è la vista delle cartoline e dei film. Ci si arriva in auto facendo il giro lungo, oppure a piedi scendendo nel canyon e risalendo dall'altra parte: 60 minuti buoni di cammino, con un ponte tibetano nel mezzo, e niente ombra. Il momento è il tramonto e la mezz'ora dopo, quando le grotte si illuminano una a una.

• Cripta del Peccato Originale✦ chicca

  È fuori città, in una gravina a una quindicina di chilometri, e si visita solo su prenotazione: non ci si presenta e basta, perché si entra a gruppi accompagnati e in orari fissi. Gli affreschi dell'VIII-IX secolo le sono valsi il soprannome di Cappella Sistina del rupestre, e il motivo per cui reggono il confronto è che la cripta è rimasta sigillata e sconosciuta fino al 1963. Chi prenota qui ha diritto a un ingresso ridotto al MUSMA entro i sette giorni successivi.

Giorno 2

• Crapiata e cucina contadina lucana✦ chicca

  La crapiata è una zuppa di legumi e cereali diversi cotti insieme (ceci, fave, lenticchie, grano, patate) e nasce come piatto di fine raccolto, fatto mettendo insieme quel poco che era avanzato nelle case. Si mangia il 1° agosto per tradizione, ma le trattorie la propongono tutto l'anno. Insieme ai peperoni cruschi, che sono peperoni essiccati e fritti pochi secondi finché diventano croccanti come una patatina, è la cucina lucana che non si trova altrove.

• Palombaro Lungo✦ chicca

  È una cisterna scavata sotto la piazza principale, alta 18 metri e larga 50, capace di cinque milioni di litri: la più grande cisterna sotterranea d'Europa. Serviva a raccogliere l'acqua piovana per una città costruita su una roccia senza fiumi, ed è il pezzo di ingegneria che rende comprensibile tutto il resto: i Sassi esistono perché qualcuno risolse il problema dell'acqua. Attenzione a una cosa che molte guide sbagliano: la visita non è guidata. Si scende da soli, dura 15 minuti, e all'ingresso danno un foglio con la descrizione in una delle sette lingue disponibili; il servizio di guida non esiste e non si prenota, né da soli né in gruppo. Si paga in biglietteria, in contanti o con carta, e si entra da Piazza Vittorio Veneto.

Giorno 1

• Pane di Matera IGP

  È un pane di semola di grano duro con la crosta spessa e la mollica gialla a occhiature larghe, cotto in forno a legna e con marchio IGP: la forma a corno serviva a poterlo trasportare e riconoscere, perché ogni famiglia lo faceva impastare in casa e cuocere nel forno comune, marchiandolo con le proprie iniziali. Si conserva davvero una settimana, ed è il motivo per cui esistono cialledda e altri piatti di recupero. Nei forni storici si compra ancora a peso, mezzo o intero.

• Crapiata e cucina contadina lucana✦ chicca

  La crapiata è una zuppa di legumi e cereali diversi cotti insieme (ceci, fave, lenticchie, grano, patate) e nasce come piatto di fine raccolto, fatto mettendo insieme quel poco che era avanzato nelle case. Si mangia il 1° agosto per tradizione, ma le trattorie la propongono tutto l'anno. Insieme ai peperoni cruschi, che sono peperoni essiccati e fritti pochi secondi finché diventano croccanti come una patatina, è la cucina lucana che non si trova altrove.

• Cialledda

  È l'insalata di pane raffermo: si bagna il pane di Matera, si condisce con pomodoro, cipolla, olive, origano e olio, e si mangia fredda d'estate. La versione invernale è calda, con l'acqua di cottura delle patate versata sopra. È il modo contadino di non buttare via il pane IGP quando indurisce, ed è arrivata sui menù delle trattorie dei Sassi solo di recente: fino a vent'anni fa era una cosa che si mangiava in casa e basta.