Hydra, Grecia

Giorno 1

• Cattedrale della Dormizione (Kimisis Theotokou)

  La chiesa del 1643 sul porto ha il campanile in marmo di Tinos, che è quello che si riconosce da lontano arrivando in traghetto. Si entra dal cortile passando sotto un arco, e il chiostro è silenzioso anche quando la banchina a venti metri è piena: è l'unico posto ombreggiato e fresco del porto. Dentro c'è anche un piccolo museo ecclesiastico. Vale la regola delle chiese ortodosse: spalle coperte, niente foto durante le funzioni.

• Porto di Hydra

  L'assenza di auto non è una scelta di stile ma una regola: l'ente del turismo greco descrive Hydra come isola con divieto totale di veicoli, ed è per questo che l'isola è dichiarata monumento nazionale. Sulla banchina non c'è un parcheggio, non c'è un taxi e non c'è un motorino: c'è un mulo che aspetta accanto a un bar. Il porto è a ferro di cavallo e le case salgono in anfiteatro, quindi la prima cosa che si vede scendendo dal traghetto è già la cartolina.

• Sentieri dei muli

  Le mulattiere di pietra sono l'unica rete stradale dell'isola, e questo ha conseguenze pratiche che nessuno racconta: la valigia con le ruote è inutile, perché si sale su gradini e ciottoli, e i muli che trasportano bagagli e materiali hanno la precedenza. Quando arrivano ci si sposta contro il muro. I bagagli dal porto all'alloggio si fanno portare, ed è un servizio a pagamento. Scarpe chiuse con suola che tenga: la pietra è lucida e in discesa scivola.

Giorno 2

• Polpo asciugato al sole

  I polpi stesi sulle corde davanti alle taverne non sono un allestimento: seccarli al sole per qualche ora prima di grigliarli è il modo di ammorbidirli e concentrarne il sapore. Quando li vedi appesi significa che quel giorno c'è polpo fresco. Si ordina alla griglia, intero o a pezzi, con olio e origano; se in una taverna il polpo compare in menù ma non ce n'è uno steso fuori, quasi sempre è surgelato.

• Taverne di pesce tra porto e Kamini

  Le taverne sul mare fra il porto e Kamini prendono il pesce dalle barche che attraccano lì davanti, ed è il motivo per cui il pescato del giorno cambia ogni giorno: si ordina chiedendo cosa c'è, non leggendo il menù. Il pesce si paga a peso e viene mostrato prima di cuocerlo: farselo pesare davanti è normale e non è scortese. Calamari, sardine e polpo alla griglia costano molto meno del pesce intero, e sono quello che mangiano i locali.

Giorno 1

• Monastero del Profeta Elia (Profitis Ilias)✦ chicca

  Sono circa 2 ore di salita continua dal porto, senza ombra per gran parte del percorso: si parte presto o si rinuncia. Il monastero è il punto più alto e da lassù si vede tutto il Golfo Saronico. È un monastero attivo, quindi vale la regola dell'abbigliamento, spalle e ginocchia coperte, e gli orari seguono la vita della comunità, non quella dei visitatori. Portare acqua da casa: sul sentiero non c'è nulla, nemmeno una fontana.

• Cale di Vlychos e Kamini✦ chicca

  Non sono spiagge di sabbia ma piattaforme di cemento e roccia con le scalette per scendere in acqua: a Hydra funziona così quasi ovunque, e chi arriva aspettandosi la sabbia resta deluso. Kamini è a 20 minuti a piedi lungo la costa, Vlychos a 40; si può anche prendere un taxi d'acqua dal porto. L'acqua è profonda subito, il che le rende ottime per nuotare e sbagliate per i bambini piccoli.

• Museo Storico di Hydra✦ chicca

  Racconta la cosa che rende Hydra diversa da ogni altra isola del Saronico: alla fine del Settecento questa roccia senz'acqua aveva una delle flotte mercantili più potenti del Mediterraneo orientale, e quei soldi finanziarono la Guerra d'Indipendenza greca. Le case-palazzo che si vedono salendo dal porto sono degli armatori di allora. Il museo è l'Archivio Storico, sta sulla banchina e apre 09:00-16:00 tutti i giorni, fine settimana compresi, il che è raro su un'isola. È una visita di un'ora ed è quella che dà senso a tutto il resto.

Giorno 2

• Villa Tetsis e gli ex studi degli artisti bohémien✦ chicca

  Negli anni Sessanta Hydra fu il rifugio di Leonard Cohen, che ci comprò casa, e di un giro di scrittori e pittori: le case dove vissero sono ancora lì, abitate, senza targhe e senza percorso segnalato. È esattamente il motivo per cui vale la pena cercarle a piedi nei vicoli sopra il porto invece che leggerne. Non c'è nulla da visitare in senso stretto e nessuno da pagare: è un pezzo di storia culturale che l'isola non ha trasformato in attrazione.

• Hydronetta✦ chicca

  È una piattaforma sulle rocce a ovest del porto, sotto i bastioni: ci si arriva a piedi in dieci minuti e si scende in acqua dagli scogli. Non è un lido e non ci sono lettini: si sta sulla roccia, si beve qualcosa e si guarda il sole calare dietro il Peloponneso. È il posto dove va la gente del posto al tramonto, e per questo verso le 19:00 d'estate è pieno.

Giorno 1

• Amygdalota✦ chicca

  Sono dolcetti di mandorla a forma di pera, coperti di zucchero a velo e profumati all'acqua di fiori d'arancio: non contengono farina, quindi restano morbidi dentro. Si comprano nelle pasticcerie del porto, a peso, e sono il dolce delle feste e dei matrimoni. Reggono il viaggio meglio di qualsiasi altro souvenir alimentare dell'isola, che è il motivo per cui i greci li portano a casa a scatole.

• Polpo asciugato al sole

  I polpi stesi sulle corde davanti alle taverne non sono un allestimento: seccarli al sole per qualche ora prima di grigliarli è il modo di ammorbidirli e concentrarne il sapore. Quando li vedi appesi significa che quel giorno c'è polpo fresco. Si ordina alla griglia, intero o a pezzi, con olio e origano; se in una taverna il polpo compare in menù ma non ce n'è uno steso fuori, quasi sempre è surgelato.

• Taverne di pesce tra porto e Kamini

  Le taverne sul mare fra il porto e Kamini prendono il pesce dalle barche che attraccano lì davanti, ed è il motivo per cui il pescato del giorno cambia ogni giorno: si ordina chiedendo cosa c'è, non leggendo il menù. Il pesce si paga a peso e viene mostrato prima di cuocerlo: farselo pesare davanti è normale e non è scortese. Calamari, sardine e polpo alla griglia costano molto meno del pesce intero, e sono quello che mangiano i locali.