Palermo, Sicilia, Italia

Giorno 1

• Cappella Palatina e Palazzo dei Normanni

  Il vertice dell'arte arabo-normanna: la cappella di Ruggero II interamente rivestita di mosaici bizantini a fondo oro, con soffitto ligneo a muqarnas di maestranze arabe. Il palazzo è ancora sede del parlamento siciliano. Coda quasi sempre: biglietto online e prima fascia oraria.

• Cattedrale e i tetti

  Un catalogo di stili stratificati in 900 anni: portico gotico-catalano, cupole barocche, merlature arabe. Dentro, le tombe imperiali di Federico II e Ruggero II; sopra, la salita ai tetti regala la vista più bella sul centro storico.

• Duomo di Monreale (gita)

  A 40 minuti di bus dal centro: 6.400 m² di mosaici dorati culminanti nel Cristo Pantocratore absidale, il ciclo musivo più esteso d'Italia. Il chiostro benedettino con 228 colonne intarsiate vale da solo il viaggio. Spalle e ginocchia coperte per entrare.

Giorno 2

• Quattro Canti e Piazza Pretoria

  L'incrocio barocco che divide i quattro mandamenti storici, teatro di pietra con le facciate concave decorate su quattro ordini. Accanto, la fontana manierista di Piazza Pretoria coi suoi nudi marmorei che le valsero il nome di 'fontana della vergogna'.

• Teatro Massimo

  Il tempio della lirica italiana, inaugurato nel 1897 e rinato nel 1997 dopo 23 anni di chiusura. Visite guidate quotidiane anche fuori dagli spettacoli; se puoi, prendi un biglietto serale: la sala a ferro di cavallo è tra le più belle d'Europa.

• Ballarò e il Capo

  I mercati storici dove Palermo è ancora un suq: montagne di pesce, agrumi, spezie e street food tra le abbanniate dei venditori. Ballarò è il più autentico e multietnico, il Capo il più scenografico. Mattina presto per la spesa vera, occhio a borse e telefoni tra la folla.

Giorno 1

• Vucciria di notte✦ chicca

  Di giorno il mercato ormai sonnecchia, ma dal tramonto Piazza Caracciolo diventa il salotto ruvido della movida: bancarelle di stigghiola e polpo bollito, birre da un euro e musica fino a tardi. Esperienza vera, non patinata — tieni d'occhio le tue cose.

• Catacombe dei Cappuccini✦ chicca

  Circa 8.000 mummie in abiti d'epoca appese ai corridoi del convento, divise per ceto e mestiere, tra cui la piccola Rosalia Lombardo, 'la bella addormentata'. Non per tutti, ma è uno dei luoghi più unici e memorabili d'Europa. Vietato fotografare.

• Palazzo Abatellis✦ chicca

  La galleria regionale nel palazzo gotico-catalano della Kalsa: il Trionfo della Morte, affresco-capolavoro del Quattrocento, e l'Annunciata di Antonello da Messina, uno dei ritratti più ipnotici della pittura italiana. Quasi sempre semivuoto: un privilegio.

Giorno 2

• Santa Caterina d'Alessandria e le monache✦ chicca

  Il barocco più esuberante di Palermo dentro la chiesa del monastero domenicano, con terrazze panoramiche sui tetti. Nel chiostro, la pasticceria 'I Segreti del Chiostro' riproduce le ricette conventuali: la cassata qui è un pellegrinaggio.

• La Kalsa: Lo Spasimo e i palazzi✦ chicca

  Il quartiere arabo per nome (al-Khalisa) e bohémien per vocazione: la chiesa senza tetto dello Spasimo con gli alberi che crescono nella navata, Palazzo Butera restaurato con la collezione Valsecchi, i giardini di Villa Giulia. Il pomeriggio ideale lontano dalla calca.

Giorno 1

• Street food: panelle, crocchè e pani ca meusa

  Palermo è tra le capitali mondiali dello street food: panelle di ceci e crocchè nel pane, sfincione dai carretti, e per i coraggiosi il pani ca meusa (panino con la milza). Friggitorie storiche e mercati sono la scuola; un giro guidato di street food è il miglior investimento del viaggio.

• Arancina, cassata e cannolo

  Qui l'arancina è femmina, rotonda e al burro o alla carne; la cassata e il cannolo sono barocco commestibile. Il 13 dicembre, per Santa Lucia, la città rinuncia a pane e pasta e fa incetta di arancine e cuccìa: un rito collettivo.

• Osterie e cucina di mercato

  Pasta con le sarde, caponata, involtini di spatola: la cucina palermitana vive nelle trattorie attorno ai mercati, dove il menu è ciò che è arrivato al banco la mattina. Diffida dei locali con buttadentro sul Cassaro: due vicoli più in là si mangia meglio e si spende meno.

Giorno 2

• Ballarò e il Capo

  I mercati storici dove Palermo è ancora un suq: montagne di pesce, agrumi, spezie e street food tra le abbanniate dei venditori. Ballarò è il più autentico e multietnico, il Capo il più scenografico. Mattina presto per la spesa vera, occhio a borse e telefoni tra la folla.

• Vucciria di notte✦ chicca

  Di giorno il mercato ormai sonnecchia, ma dal tramonto Piazza Caracciolo diventa il salotto ruvido della movida: bancarelle di stigghiola e polpo bollito, birre da un euro e musica fino a tardi. Esperienza vera, non patinata — tieni d'occhio le tue cose.